Paikallisuutiset

Suomenkielisten asukkaiden määrä laskee dramaattisesti Pietarsaaressa

Kaupunki kansainvälistyy reipasta tahtia.

Pietarsaaren kaupungin asukkaista enää 31,2 prosenttia eli alle joka kolmas puhuu äidinkielenään Suomea. Suomenkielisten määrä ja osuus on laskenut huimaa vauhtia viimeksi kuluneen vuosikymmenen aikana.

Vuoden 2023 lopussa Pietarsaaressa asui 6 084 suomenkielistä asukasta. Vastaava luku vuoden 2013 lopussa oli vielä 7 346. Tässä jutussa käytettävät luvut perustuvat Tilastokeskuksen aineistoon, joka on päivitetty elokuussa 2024. Ne lasketaan henkilön äidinkielen mukaan.

Vastaavasti ruotsinkielisten asukkaiden määrä on samaan aikaan alentunut 10 965:stä 10 535:een, eli vain reilulla 400:lla.

Pietarsaaren väkiluku vuonna 2013 oli 19 633 asukasta, kun se kymmenen vuotta myöhemmin oli 19 475. Viimeksi kuluneiden neljän vuoden aikana suuntaus kokonaisasukasmäärässä on kääntynyt jälleen ylöspäin, käytyään lähellä 19 000:n rajaa vuonna 2020. Viime ennakkotietojen mukaan kohoava trendi on jatkunut myös kuluvana vuonna.

Lukujen perusteella voidaan laskea, että muunkielisten, käytännössä maahanmuuttajataustaisten asukkaiden määrä on noussut vuosikymmenessä yli kaksinkertaiseksi, 1 322:sta 2 856:een. Muuta kuin suomea tai ruotsia äidinkielenään puhuu nyt 14,7 prosenttia pietarsaarelaisista.

Kehitys näkyy selkeästi koulujen oppilasmäärissä. Esimerkiksi vuonna 2016 Pietarsaaressa syntyi 50 lasta, joiden äidinkieleksi merkittiin suomi. Vuonna 2021 vastaava luku oli enää 31.

Samalla aikavälillä syntyneiden ulkomaalaistaustaisten (äidinkieli muu kuin suomi tai ruotsi) lasten määrä kasvoi 30:stä 59:ään.

Ruotsinkielisiin kouluihin suuntaavien lasten lukumäärä laski 108:sta 76:een vastaavana aikana.

Pietarsaaren kaupunginhallitus käsittelee ensi maanantain kokouksessaan kaupungin strategiaa vuosille 2025–2030. Se tulee pitämään sisällään myös kaksikielisyysohjelman, joka päätettiin laatia vuonna 2019 tehdyn asukaskyselyn perusteella.

Kyselyssä ilmeni, ettei suomenkielinen väestö saa aina palveluja suomeksi asioidessaan yksityisissä yrityksissä tai kunnan palveluissa.

Kaksikielisyysohjelmaa on työstetty viime talven ja kevään aikana. Se esitellään kaupunginhallitukselle myöhemmin syksyn aikana.